历史上从1896年到第二次世界大战前是团体心理咨询发展的一个探索时期，而后从二战爆发，战争造成一大批士兵遭受身体创伤和心理疾病，而这一始料未及的巨大变故使得原有的精神病学家和心理学家无法满足当时的社会需求，摒弃，在荆棘方面，士兵并非大富大贵，根本无法支付得起高额的诊费，于是，团体心理咨询作为一种经济、简洁、高效的治疗方式自此得到迅速发展。

一、发展初期

1940年，英国精神病学家福尔克斯最先提出实施集体分析治疗，对英军北部战区神经症中心的患病士兵开始使用带有心理分析式的集体心理治疗。

1943年，集体心理治疗学会(AGPA) 在美国成立。

1950年，集体心理治疗杂志创办。以后，专业集体心理治疗工作者大幅度增加，专业文献也逐渐增多，集体心理治疗成为心理治疗中的一支重要力量。

第二次世界大战期间，在美国陆军服役的美国精神科医生艾利克•柏恩,于1943年开始在军人中试验团体心理咨询。在团体心理咨询中，他看到团体互动给成员提供了自我了解的途径，使成员能逐渐了解自己的人格结构与功能，并学会了与人沟通。他发现团体还可帮助成员把焦点放到自己早年的决定上去，提高成员对自我和对他人的觉察力，使他们重新做出决定。他受到团体心理咨询工作潜力的激励，战后到加利福尼亚州卡迈尔,与心理学家埃里克森—起作精神分析研究。

1959年，他提出了“人际相互作用分析”的人格理论，成为团体心理咨询的重要基础理论之一，其目的是帮助人们了解自身与他人相互交往的本质，改变自己的生活态度，对人际交往获得深刻的领悟力，建立自尊、自信、成熟的人际关系。他的理论主要包括：自我的三种状态、人际沟通的三种类型、有效沟通的三种基本能力。

二、20世纪40年代后期，团体心理咨询的理论与实践有了进一步发展。

1947年前后，德裔美国社会心理学家勒温提出了“群体动力学”和“场论”，并做了大量实验，为团体心理咨询与治疗的发展做出了特殊的贡献。他还提出了人际关系训练在现代社会的重要性，并认为人际关系的敏感性及对他人的理解和接受态度是可以通过训练提高的，这种训练可以借助较自由的团体活动与讨论发生。从这以后，团体辅导不仅针对心理或行为有问题的人进行矫治，而且也为正常人、健康人提供了一种可以促进人格成长的学习机会。

勒温还在他的群体动力学研究中心成立了人际关系技术训练实验室，即著名的NTL(NationalTrainingLaboratory),简称T-小组(1949年命名)，对个体进行人际关系的敏感性训练。这一实验室的建立在团体心理咨询史上具有十分重大的意义。因为之前的团体心理咨询主要是针对心理或行为有问题的人作矫正性治疗，而此后的团体心理咨询己不仅作这种矫正性治疗，同时也为正常人提供发展性教育和培训。“团体心理咨询”这一概念开始为人们所熟悉，该实验室创造的一套训练技能被称为T-小组训练，以后使用这种训练技能的小组被称为T-小组。

1946—1947年，罗杰斯及其他在芝加哥大学咨询中心工作的同事们开始注意专题讨论会即workshop在训练培养咨询员中的作用。


 

三、迅速发展期

1951年美国心理学会设立了“咨询心理学分会”，咨询心理学从临床心理学中独立出来。西方团体心理咨询的迅速发展表现在如下几个方面。

首先，团体咨询与治疗的理论纷纷确立，并出现了各种学术流派。如美国著名精神病专家沃尔夫在20世纪60年代确立了团体的心理分析技术和方法，将移情、自由联想、梦的分析、解释、领悟和修通、替代性单元等方法系统运用于团体心理咨询，以释放团体成员被压抑的情绪。

50年代，行为治疗兴起后，美国心理学家和精神病学家拉弗鲁斯首先将以学习为基础的行为疗法用于集体心理治疗，受到人们的关注。

80年代，人们把行为治疗技术推广到学校、精神病院、社区、企业和监狱的各种团体治疗中去。除此之外，阿德勒式团体治疗理论、存在主义团体治疗理论、格式塔团体治疗理论、理性情绪团体治疗理论、心理剧团体治疗理论纷纷涌现。特别是罗杰斯的个人中心式团体治疗理论的兴起，极大地推动了团体心理咨询实践的开展。

其次，团体辅导的实践不但在美国，而且在西方其他各国也蓬勃发展。

20世纪60年代，人本主义心理学兴起，被称为继精神分析、行为疗法之后的第三势力。其代表人物马斯洛、罗杰斯等人倡导“人类潜能运动”，注重人的自我实现。特别是罗杰斯提倡的会心团体,也称交朋友团体，受到社会各界的欢迎。

会心团体五六十年代在西方得到普及和发展，70年代反省成功与教训，80年代己进入西方人的日常生活，吸引了500万～600万美国人自愿参加。这一时期，团体心理咨询不但在美国盛行，同时也扩展到西方各国。

首先是勒温的T-小组即人际关系敏感性训练团体于20世纪50年代扩展到西欧、日本等国的产业界；

60年代，在美国留学的罗杰斯的日本学生又将会心团体介绍到了日本，使曰本成为会心团体实践最火爆的国家；

80年代后期还出版了《会心团体》、《团体精神疗法入门》等一批著作。日本的“生活发现会”也因基于森田疗法而走向世界。

再次，团体辅导工作的专业准则和伦理准则也在不断地规范。这一时期，团体辅导指导者应具备怎样的条件，己成为心理学界专家学者们探讨关注的重要问题。不但有不少专家学者著文发表自己的见解，而且开始达成共识。

美国团体工作专业人员学会设有专门的专业伦理委员会，于1980年制定了《团体领导者伦理准则》，并于1989年进行修订更新，规定了团体指导者必须遵守的18个方面的伦理要求。该组织也非常重视团体指导者的专业培训，并于1983年制定了《团体领导者训练的专业标准》，规定了一个合格的指导者必须具有三个方面的能力，即知识能力、技能能力和临床团体经验。

这一段历史是团体心理咨询快速发展并迅速成型的时期，也奠定了现今完善的团体心理咨询的基本模式。